Si ha llegado a este artículo espero que sea por curiosidad y no por impaciencia. Cambiar una bombilla recién apagada puede ser muy peligroso dependiendo del tipo de tecnología que la bombilla usa y del tiempo que ha pasado desde que se apagó.

Siempre se puede usar un paño o unos guantes de cocina para no quemarnos, pero corremos el riesgo de dañar las bombillas o quemar el guante, por lo que mejor será esperar unos minutos a que la bombilla vuelva a la temperatura ambiente.

Las bombillas incandescentes son las que alcanzan las temperaturas más altas y también son las que más tardan en enfriarse, aproximadamente una hora para volver a la temperatura ambiente. Los LED, en cambio, funcionan a temperaturas un poco superiores a la temperatura ambiente, por lo que tardan unos minutos en enfriarse al tacto.

¿Qué temperatura alcanzan las distintas bombillas?

Las diferentes bombillas tienen distintos mecanismos de emisión de luz, y por lo tanto diferentes temperaturas de funcionamientos.

Si una bombilla se calienta más que otra, la lógica nos dice que la bombilla más caliente tardará más en enfriarse.

Echemos un vistazo a las bombillas incandescentes, LED y CFL (bombillas fluorescentes compactas) para ver qué bombilla se enfría más rápido. Pero antes, necesitamos saber qué bombilla se calienta más.

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Temperatura de las bombillas incandescentes

Para saber cuánto calor producen las bombillas incandescentes, examinemos rápidamente su mecanismo de funcionamiento.

Cuando la electricidad empieza a fluir en el fino filamento de tungsteno del interior de la bombilla de cristal, se convierte en calor y energía luminosa. Alrededor del 90% de la electricidad se convierte en energía térmica, y sólo el 10% se convierte en energía luminosa.

Eso es mucha energía que se utiliza para calentar el filamento de tungsteno. Por lo tanto, la bombilla puede calentarse bastante en cuanto se enciende, dependiendo de su potencia.

Para ser exactos, el cuerpo de cristal de una bombilla de 100 vatios puede alcanzar una temperatura de 168 grados Celsius.

Las incandescentes son las que más calor desprenden entre las bombillas más utilizadas.

Temperatura de las bombillas LED

Todas las fuentes de luz desprenden calor como subproducto, por minúsculo que sea. Los LED también generan calor cuando se encienden, pero en ningún caso es comparable al de otros tipos de bombillas.

Los LEDs funcionan bien en lugares frescos. El calor y los entornos sin ventilación suponen un problema para el funcionamiento duradero de una bombilla LED.

Por eso, muchas de las bombillas LED vienen equipadas con disipadores de calor. Estos disipadores son aletas de refrigeración hechos de metal que transfieren el calor a sí mismos, para proteger los sensibles componentes electrónicos de los circuitos de un LED.

El LED aprovecha entre el 80 y el 90% de la energía luminosa y sólo desperdicia un 10-20% de calor. La superficie del cuerpo de la bombilla LED de 100 W equivalentes, sólo alcanza unos 30°C.

Es decir, sólo un poco por encima de la temperatura ambiente en promedio. Esto ocurre después de que el LED haya estado funcionando durante al menos 30 minutos.

Sin embargo, es en la base del LED donde la temperatura es lo suficientemente alta como para que te queme la piel al tacto.

Las pruebas demuestran que la base puede alcanzar una temperatura de entre 63°C y 80°C.

Por lo tanto, si tiene que cambiar la bombilla LED inmediatamente después de que se haya fundido, asegúrese de dejarla un par de minutos y, para estar seguro, evite tocar la base.

Temperatura de las bombillas CFL

Las bombillas CFL funcionan gracias a la interacción del vapor de mercurio y el revestimiento de fósforo del interior del tubo. El vapor de mercurio se ioniza cuando se enciende el interruptor.

Cuando el mercurio intenta conectarse a tierra y volver a un estado no ionizado, sus electrones emiten energía en forma de radiación UV, excitando el recubrimiento de fósforo. Esta interacción emite entonces fotones de luz visible.

Por lo tanto, no se genera tanto calor. Además, el tubo más largo de un fluorescente permite que el calor se disipe rápidamente.

Alrededor del 40% de la energía eléctrica se convierte en energía luminosa, por lo que las CFL son más eficientes que las incandescentes.

Para ser exactos, una bombilla CFL de 100 vatios equivalentes, puede alcanzar temperaturas de hasta 82 grados Celsius.

¿Cuánto tarda una bombilla incandescente en enfriarse?

Como puede ver, la bombilla incandescente es la que alcanza la temperatura más alta. Por eso también es la que más tarda en enfriarse, dependiendo de un par de factores.

Según las pruebas realizadas, una bombilla estándar puede tardar unos 20 minutos en alcanzar la temperatura ambiente, que es de unos 22 grados centígrados.

Si la habitación no está bien ventilada o el aparato está en un espacio reducido, la bombilla se mantiene caliente durante más tiempo.

Del mismo modo, si el filamento es más grueso, la bombilla puede ser más duradera, pero también tarda más en enfriarse.

¿Los LED se enfrían más rápido que las incandescentes?

Ahora, si quieres comparar cuánto tardan las bombillas LED en enfriarse, puedes empezar con algunas conjeturas.

Como la temperatura máxima de un LED apenas supera la temperatura ambiente, el cuerpo de la bombilla se enfriará en cuestión de minutos.

El disipador de calor tardará más, pero también está hecho de material metálico con baja masa térmica, lo que significa que puede disiparse y enfriarse rápidamente.

No se podría tocar una incandescente después de que haya estado encendida durante un par de horas. Pero un LED que ha estado funcionando el mismo tiempo estará frío al tacto en pocos minutos.

Reflexión

Intente que las bombillas y los portalámparas estén bien ventilados. Mantener los aparatos de iluminación rodeados de un flujo de aire adecuado ayudará a que las bombillas se enfríen mucho más rápido.

Evite que sus dedos, sus hijos o sus mascotas toquen por error las bombillas que están apagadas pero todavía calientes.