¿Derriten las bombillas LED el plástico de la lámpara?

En el circuito de iluminación de las casas es uno de los lugares donde más incendios suceden dentro del hogar. Desde malas instalaciones a incorrectas modificaciones son los principales causantes de estos incendios.

¿Le esta costando tomar la decisión de instalar bombillas LED en las lámparas de la casa porque alguien le advirtió sobre la posibilidad de derretir el plástico de las mismas? Sin duda, todo lo que sea modificar o alterar un accesorio de iluminación da un poco de miedo si no se sabe bien lo que se hace.

Las bombillas LED funcionan casi a temperatura ambiente en la superficie del cuerpo o envolvente de la bombilla, y se calientan al tacto cerca de la base de la bombilla. Pero en cualquier caso, no alcanzan temperaturas lo suficientemente altas como para derretir las partes de plástico de sus lámparas.

¿Cuál es la temperatura que alcanzan las luces LED?

Uno de los puntos fuertes de la tecnología LED es que son “frías al tacto” y no se calientan, hasta el punto de que no hay que preocuparse por una temperatura elevada en la habitación.

Pero hay unas excepciones a esta regla que generalmente se entienden por sentido común, pero que en algunas ocasiones necesitan ser explicadas.

En primer lugar, la tecnología LED vino a sustituir a las tradicionales bombillas incandescentes, de las que se sabe que se calientan mucho y no se pueden tocar. De hecho el 80-90% de la energía eléctrica de una bombilla incandescente se desperdicia en forma de energía térmica.

En comparación, las luces LED utilizan entre el 80 y el 90% de la energía luminosa y sólo desperdician un 10-20% de la energía térmica. Lo que significa que entre tocar una bombilla incandescente encendida, frente a tocar un LED encendido, hay una gran diferencia.

Cualquier cosa que consuma energía eléctrica va a generar calor. No todas las afirmaciones de los vendedores acerca de que las bombillas LED no producen calor deben tomarse como un hecho verídico. Son relativamente “fríos” al tacto, pero esto no quiere decir que no generan calor.

En segundo lugar, siempre hay que tener en cuenta la seguridad básica y el sentido común al manipular componentes eléctricos. Ya sea un componente de plástico o de vidrio, el cuerpo o la carcasa de una bombilla LED de buena calidad utilizada con la instalación correcta, este a temperatura ambiente, o ligeramente caliente al tacto.

Sin embargo, cuanto más se acerque a la base de la bombilla, donde se enrosca en el portalámparas, más se calentarán algunas bombillas de gama media. De hecho, estos pueden calentarse lo suficiente como para no poder tocar la base sin quemarnos los dedos.

Pero la base es una sección completamente separada de la envolvente principal o cuerpo de la bombilla, así que es importante recordar las medidas de seguridad y mantener los dedos alejados de la base de plástico.

En la base de plástico se albergan los componentes eléctricos que hacen funcionar las bombillas LED, por lo que todos los circuitos eléctricos, como los semiconductores, los condensadores y los transformadores, se encuentran en un pequeño espacio justo debajo de los diodos.

driver led
Localización del Driver, Condensador y otros componentes de la bombilla LED

La mayoría de las pruebas muestran que la superficie de la carcasa o envolvente de la bombilla que rodea al diodo sólo alcanza unos 30 °C. Esto es sólo un poco por encima de la temperatura ambiente promedio, después de que el LED haya estado funcionando durante al menos 30 minutos.

Ahora bien, la base de la bombilla es donde la temperatura es lo suficientemente alta como para que duela a la hora de tocarla. Las pruebas demuestran que la base puede alcanzar una temperatura de entre 63°C y 80°C.

Estás temperaturas dependerán de la marca y de la calidad de la bombilla, de las características presentes en el LED (ser regulable, voltaje, etc.), y del estilo de la luminaria (si es cerrada o no).

Tenga en cuenta que esta base es también donde se encuentra el disipador de calor (si existe), que está destinado a conducir el calor hacia sí mismo, lo que quiere decir que por su función inherente, será mucho más caliente que el material de alrededor.

¿Pueden las bombillas LED derretir el plástico?

Dado que la base de los LED está hecha de plástico, ese debería ser el primer indicio de si los LED pueden derretir los accesorios, carcasas y pantallas de plástico.

De modo que la respuesta es no, los LED no pueden fundir los dispositivos de plástico, ya que no se calientan tanto, ni siquiera en la base.

Para que se sienta más tranquilo, mire la temperatura en que se fundiría el plástico que se utiliza específicamente para fabricar bombillas LED y la mayoría de las aplicaciones de luz, casquillos y accesorios. Esta categoría de plástico se llama plásticos de policarbonato o PC.

Estos polímeros plásticos pueden ser transparentes como el plexiglás u opacos. Su punto de reblandecimiento es de 200°C, mientras que su punto de fusión puede estar entre los 220°C y 360°C.

Además del alto punto de fusión de los Plásticos de policarbonato básicos, estos plásticos utilizados en las luminarias pueden combinarse con materiales ignífugos que permiten una mayor seguridad contra incendios.

Recuerde que la base de las luces LED llega a un máximo de 80°C, por lo que está dentro del rango de temperatura que afectará a la luminaria o al material del alrededor.

¿Cuál es la luminaria más adecuada para las bombillas LED?

La luminaria ideal para las bombillas LED es aquella que está bien ventilada, permite una buena disipación del calor y está abierta por todos los lados.

Esto se debe a que a los LED les encanta funcionar en un entorno fresco. Cuanto más fría sea la temperatura ambiente, más durará el LED y funcionará cerca de su máxima luminosidad.

Debe asegurarse de que las luminarias no sean herméticas o tengan una separación mínima con el techo o la pared. Ejemplos de este tipo de luces son los focos empotrados, las luces de riel e incluso algunas lámparas de mesa con cabezas no ventiladas.

Lo mas común es que las lámparas de techo de la cocina y del baño estén semi encastradas contra la pared que está clasificada como “cerrada” y no permitirá una bombilla LED “no cerrada”, sin causar problemas de calentamiento.

Accesorio cerrado para baño
Accesorio cerrado para baño

Además, debe asegurarse de no mezclar lámparas incandescentes, CFL (fluorescentes compactas) y LED en una misma luminaria, ya que la temperatura en el interior de la misma puede aumentar drásticamente y, aunque esto no supone un peligro de incendio, puede dañar los LED de forma permanente.

Por último, el uso de LED sobre estufas y campanas de cocina significa que el calor afectará directamente a la bombilla. Una vez más, las bombillas, los aparatos o el casquillo no se fundirán, pero se enfrentarán a problemas de rendimiento debido al sobrecalentamiento.