La tecnología avanza tan rápido que hoy en día disponemos de sistemas de iluminación inteligente que nos permiten controlar no solo el encendido y apagado, sino también la regulación de la intensidad y mucho más.

Philips, con su línea de bombillas Hue, es uno de los principales fabricantes en sistemas de iluminación inteligente. No obstante, IKEA, Hive, Xiaomi, TP-Link y muchos otros competidores, algunos de ellos nuevos en el mercado, han entrado a competir en el mercado.

¿Qué es la iluminación inteligente o smart lighting?

Es un sistema de iluminación avanzado que se puede controlar mediante una aplicación en un dispositivo móvil o asistente de voz. Permite ajustar la intensidad, tono y temperatura de color, así como programar el encendido y apagado para ahorrar energía y reducir costos de electricidad.

La aplicación que controla una bombilla permite cambiar su luminosidad, y si tiene LEDs de colores, también se pueden cambiar el color de la luz que emite.

Puedes tener una configuración para ver películas, otra para la cena y otra para leer. Pasar de una configuración a otra es tan sencillo como dar un toque en tu teléfono inteligente o pedírselo al asistente de voz.

Tipos de comunicación en iluminación inteligente

A la hora de la comunicación con nuestro sistema de iluminación inteligente podemos usar diferentes tecnologías de comunicación:

1. Conexión Wi-Fi

Usaremos una conexión Wi-Fi con bombillas específicas para este tipo de comunicación. Para ello necesitaremos un router de internet en casa. Este es el tipo de comunicación más sencillo y usado en el mundo de la iluminación inteligente.

2. Conexión Bluetooth

Las bombillas que usan Bluetooth crean una malla entre ellas y se conectan a un puente (hub) Bluetooth. Este puente debe tener acceso a internet a través de un router de internet. Este método es más complicado y menos usado que el anterior.

3. Conexión ZigBee / Z-Wave

Similar al sistema de comunicación Bluetooth, las bombillas con tecnología ZigBee o Z-Wave necesitan un puente con esta tecnología, que, además, tenga acceso a internet.

Cómo funciona un sistema de iluminación inteligente

La iluminación inteligente suele utilizar una red de malla, en la que cada bombilla inteligente se conecta de forma inalámbrica a su vecina más cercana. Esa red está controlada por un “hub” (concentrador o puente), que se conecta al router y permite que los demás dispositivos conectados en red, como el teléfono, se comuniquen con las bombillas.

Nota: No todos los sistemas de iluminación inteligente requieren un concentrador o hub.

Algunos sistemas también disponen de un modo de ausencia de casa que permite controlar las luces cuando se está lejos, lo que resulta útil si se acaba de recordar que se ha dejado las luces encendidas.

A menudo, los sistemas de iluminación inteligente se pueden complementar con elementos adicionales, como reguladores de intensidad de luz o detectores de movimiento, y en algunos casos se pueden vincular al servicio IFTTT (If This Then That) para crear reglas complejas que activen configuraciones particulares para cosas concretas.

¿Te apetece que un destello de color te notifique un mensaje de WhatsApp, o que una configuración de iluminación te comunique la previsión meteorológica de hoy? Esto y mucho más es posible sin necesidad de hacer demasiados ajustes.

Ventajas de la iluminación inteligente

En principio instalar un sistema de iluminación inteligente su pone una inversión relativamente alta, pero a largo plazo, estos sistemas ofrecen grandes beneficios.

1. Ahorro de electricidad

Los usuarios pueden configurar horarios de encendido, intensidad del brillo, e incluso controlar las bombillas cuando no están en casa. Todo esto ayuda a reducir el consumo de electricidad en iluminación.

2. Comodidad de uso

La iluminación inteligente ofrece la posibilidad de ajustar el brillo de las bombillas de las habitaciones por las que necesitas pasar, ya sea mediante su control automático o a través de sensores de movimiento.

Imagina encender la luz del baño al 30% de intensidad justo cuando te despiertas, y que se vaya incrementando poco a poco a medida que estás allí.

3. Control remoto

No hay necesidad de estar en casa para encender o apagar las luces. Esto favorece enormemente la seguridad de tu hogar, ya que podrías simular tu presencia en la casa gracias a la iluminación inteligente.

4. Personalización de la iluminación

Como la mayoría de las bombillas inteligentes del mercado permiten cambiar su color e intensidad, cada usuario puede establecer la configuración que más le convenga en cada momento, y todo desde tu teléfono móvil.

Control de la iluminación inteligente con asistentes de voz

Los sistemas de iluminación inteligente no solo se pueden controlar con aplicaciones para smartphones o tabletas.

Por ejemplo, el sistema Hue de Philips funciona con HomeKit de Apple, Echo de Amazon y Google Home, y eso significa que puedes utilizar los asistentes de voz de esas plataformas para transmitir sus órdenes de voz.

Es genial poder decir “Oye Siri, activa la configuración de luz para ver películas” o “Alexa, apaga las luces” y ver cómo sucede. El Trådfri de IKEA también se puede usar con el asistente Alexa, el HomeKit de Apple y el asistente de Google.

Como los desarrolladores de la iluminación inteligente se han centrado primero en las plataformas móviles, han dado de lado a Microsoft. Por ejemplo, el Hue de Philips funciona con Microsoft a través de una aplicación de terceros; Huetro. IKEA no parece tener planes de compatibilidad con Windows.

¿Qué debo buscar en una bombilla inteligente?

A la hora de elegir una bombilla inteligente, hay que tener en cuenta un buen número de características y ajustes. A continuación, destacamos las más importantes:

• ¿Necesita un puente (hub)? No todas las bombillas inteligentes requieren un puente, pero si el hardware está integrado en la propia bombilla, tendrá un aspecto más voluminoso.
• Diferentes colores/espectro de colores. Esta es la parte divertida de las bombillas inteligentes, porque puedes elegir entre toda la gama de colores. Eso significa vibraciones frescas sin tener que comprometerse a un paisaje de iluminación permanentemente colorido.
• Capacidades de emparejamiento. Si usas los asistentes de voz Amazon Alexa, Google Assistant o Siri, asegúrate de que la tecnología esté activada por voz para que puedas controlar las luces con tu voz.
• Diseño. ¿Tiene la bombilla un aspecto tradicional, especialmente si va a estar visible en tu luminaria?
• Cómo se conecta. Normalmente, las bombillas inteligentes se conectan a través de Wi-Fi, aunque existen bombillas compatibles con Bluetooth, SmartThings, Z-Wave y Zigbee.
• Forma de la bombilla. Como vimos en este artículo hay múltiples tipos y formas de bombillas, pero en el caso de las inteligentes, hay tres tipos principales: bombillas estándar, bombillas de vela y focos.
• Tamaño. Las bombillas estándar vienen con casquillos E27 y E26 (dependiendo del país donde vivas) o de bayoneta; las bombillas de vela vienen con casquillos SES; y los focos suelen tener casquillos GU10.
• Funciones de la aplicación. ¿Es fácil configurar horarios y diferentes escenas de luz para sistemas de iluminación inteligentes más grandes? ¿Hay anuncios y es intuitivo navegar por las partes de la aplicación que más vas a necesitar? Asegúrate de comprobar las valoraciones de la aplicación en la tienda de aplicaciones para hacerte una idea de la opinión de los clientes actuales.
• Brillo. La luminosidad se mide en vatios, y la mayoría de las bombillas inteligentes rondan los 60 vatios.
• Coste. Obviamente, el precio final importa. Sin embargo, hay un montón de opciones para encontrar algo que se ajuste a su presupuesto, teniendo en cuenta que el extremo inferior del espectro de precios es de alrededor de 2 euros por bombilla, mientras que las bombillas de gama alta costarán cerca de los 60 euros.
• Funciones de programación. La capacidad de programar es una gran ventaja de las bombillas inteligentes, así que asegúrate de que sea fácil hacerlo a través de la aplicación del dispositivo.
• Geolocalización. Algunas bombillas inteligentes pueden conectarse al GPS de tu teléfono para que la iluminación se apague automáticamente cuando salgas de casa y se encienda cuando entres.
• Proceso de instalación. Si hay un concentrador, tendrás que conectarlo al router de tu casa. Sin embargo, instalar un concentrador no debería llevarte más de 15 minutos.

¿Cuánto cuesta un sistema de iluminación inteligente?

Si estás considerando cambiar a un sistema de iluminación LED inteligente con la expectativa de que te permitirá ahorrar suficiente dinero en tu factura de luz para amortizar la inversión en poco tiempo, es importante tener en cuenta que quizás no sea tan rápido como los fabricantes sugieren.

Aunque estos sistemas no son baratos, la buena noticia es que los precios se están volviendo cada vez más accesibles con el tiempo. En el momento de escribir este artículo y tomando a Philips como referencia tenemos estos precios:

• Un puente y dos bombillas blancas E27 cuesta 77,99 €
• Un puente y dos bombillas multicolor E27 cuesta 103,46 €
• Un puente con dos bombillas blancas y un interruptor cuesta 108.81 €
• Un puente con dos bombillas multicolor y un interruptor cuesta 149.95 €
• Una tira de 2 metros de LEDs que cambian de color cuesta 73,59 €
• Dos bombillas GU10 de color blanco regulable en tonos, cuesta 34,67 €
• Una bombilla E27 multicolor 53,99 €
• Una bombilla E14 multicolor 51,65 €
• Los focos GU10 de color 58,99 €

➡️ Ejemplo para la iluminación inteligente de una sala de estar

En una sala de estar modesta, tenemos una lámpara de techo con una bombilla, dos focos empotrados y una TV para colocar una tira Led.

El puente cuesta 53.99 euros, la bombilla otros 53,99 euros, los focos 117,98 euros y la tira de LED 73,59 euros. Así que son casi de 300 euros para nuestra sala de estar; usar bombillas de colores para los seis focos de la cocina añadiría otros 300 euros. ¡Increíble!

Eso es para un sistema de color y usando bombillas originales de Philips: hay bombillas de marcas desconocidas disponibles por mucho menos dinero, que deberían funcionar bien con el Hue de Philips (Asegúrate bien antes de comprar marcas desconocidas).

Las bombillas inteligentes de IKEA y el cambio de tonos de blanco

Si no quieres cambiar de color, el precio baja considerablemente: las bombillas Hue regulables rondan los 15€ para las blancas frente a los 50€ de las de color, y lo mismo ocurre con las bombillas de otras marcas.

Las bombillas inteligentes de IKEA son mucho más baratas que la mayoría, pero por el momento no ofrecen colores. Sin embargo, se puede ajustar la temperatura del color.

El nuevo sistema Trådfri de IKEA es aún más barato: un puente – IKEA lo llama Gateway – cuesta 25€, y las bombillas entre 9 y 15€, dependiendo de la instalación. Los paneles luminosos cuestan entre 55 y 100€, los kits de regulación 15€ y el mando a distancia otros 15 €.

No se puede ajustar el color, pero sí la temperatura del mismo, por lo que se puede tener un blanco cálido para iluminar un ambiente acogedor y un blanco frío para realizar tareas o estudiar.

¿Se quedarán obsoletos los sistemas de iluminación inteligente en poco tiempo?

Nadie puede predecirlo con certeza, pero hay indicios alentadores de que sus luces inteligentes resultarán ser una “inversión inteligente” a largo plazo, por lo que quizá el ahorro de energía acabe amortizando el kit, aunque en un periodo de tiempo bastante largo.

Por ejemplo, cuando Philips añadió la compatibilidad con HomeKit a su gama Hue con Hue 2.0, esta era retro compatible, por lo que si bien había que actualizar el hub no era necesario comprar nuevas bombillas.

La mayoría de los sistemas de iluminación inteligente utilizan la misma tecnología de red inalámbrica ZigBee. Se llama ZigBee Light Link y la utilizan Philips, IKEA y Osram, lo que debería garantizar la compatibilidad e interoperabilidad permanentes entre los sistemas de la competencia.

¿Merecen la pena los sistemas de iluminación inteligente?

Eso depende realmente de lo que quieras hacer. Si el dinero es tu prioridad, los LEDs no inteligentes proporcionan el ahorro de eficiencia sin el importante gasto inicial de los LEDs inteligentes, y esa es, con mucho, la opción más sensata, pero también es la menos divertida.

La principal ventaja de las luces inteligentes no radica en la economía, pero sí en la flexibilidad y comodidad. Puedes ahorrarte muchos viajes de vuelta a una habitación para apagar una luz que se quedó encendida por olvido.

También nos ahorrará muchos minutos cuando intentamos conseguir el ambiente perfecto para leer, relajarnos o preparar una fiesta de cumpleaños, ya que podemos guardar configuraciones para cada actividad.

Todavía la iluminación inteligente no está muy extendida por lo que amigos y familiares se sorprenderán cuando nos visiten y vean las maravillas que de las que es capaz esta nueva iluminación. Quizás no quieras cambiar todas las bombillas de la casa, pero sí en la sala de estar o el comedor.

Alternativas a las bombillas inteligentes

Aunque yo soy partidario de las bombillas inteligentes, también quiero que conozcas algunas alternativas:

Interruptores inteligentes: Un interruptor inteligente controla el flujo de energía a una zona determinada y sustituye a un interruptor de pared tradicional. Se conecta a internet y puedes controlarlo a través de una app móvil o un asistente de voz.

Instalar un interruptor de luz inteligente es más laborioso que instalar una bombilla inteligente, porque tendrás que acceder a los cables de la pared. Sin embargo, aún es posible hacerlo sin ayuda profesional.

Además, los interruptores inteligentes hacen posible el uso de iluminación inteligente para luces superiores como luces empotradas o apliques.

Enchufes inteligentes: Los enchufes inteligentes son adaptadores que se conectan a las tomas de corriente existentes. Luego, se inserta un pequeño dispositivo electrónico en esos adaptadores.

Puedes controlar los enchufes a través de una aplicación móvil, encendiendo los dispositivos a distancia, aunque no sean “inteligentes”. Los enchufes inteligentes funcionan bien para controlar lámparas que están enchufadas y no cableadas, como una lámpara de pie.

Preguntas frecuentes

Estas son las preguntas más frecuentes que he recibido sobre las bombillas inteligentes.