No hay nada como una tira LED blanca y nítida que ilumine la encimera de la cocina, ayudando a los cocinillas a preparar platos increíbles, haciendo que tengan un aspecto glorioso y que los colores se reproduzcan bien.
Pero después de unos meses de uso, el blanco azulado nítido de la tira de LEDs se está volviendo amarillo o se está desvaneciendo. Pues bien, ¡es hora de llegar al fondo de la cuestión!
Las tiras de luces LED pueden perder su temperatura de color o su vivacidad debido a varias razones. Sin embargo, el culpable más común es una combinación de sobrecalentamiento y luces de baja calidad.
Problemas comunes que rompen las tiras de luces LED
Las tiras de LED son bastante brillantes y consumen una cantidad significativa de energía para hacer funcionar cada diodo. Por ejemplo, una tira corta con sólo 10 diodos LED, necesita alrededor de 600 mA, si cada diodo es de 60 mA, y eso ya es alto.
Por esta razón, las fuentes de alimentación deben ser lo suficientemente grandes y potentes como para hacer funcionar varias tiras.
Toda esta corriente tiene el potencial de calentar significativamente las tiras si no se tiene el cuidado adecuado.
Las tiras LED se sobrecalientan
Tiras de LED, si son muy potentes, requieren elementos de disipación de calor adecuados, junto a todos los complementos que suelen traer:
El primero es la cinta adhesiva que se incluye con la tira de LED. Los fabricantes de calidad suelen incluir un adhesivo que tiene propiedades de refrigeración.
La cinta tiene partículas de cerámica que pueden absorber el calor de la tira y disiparlo de los diodos sensibles.
El segundo son las carcasas y los conductos que albergan las tiras de LED y que son características opcionales pero que pueden disminuir significativamente el sobrecalentamiento.
Las carcasas o canales de aluminio actúan como disipadores de calor y ayudan a enfriar la tira gracias a las propiedades conductoras del metal.
Si quiere que su instalación de tiras LED dure en un entorno profesional, la instalación de canales de aluminio evitará el sobrecalentamiento y hará que sus LEDs duren mucho tiempo.
Por último, la superficie y la posición en la que monte sus tiras marcarán una gran diferencia.
Nuestra primera opción suele ser debajo de armarios, camas u otros muebles. La madera es bastante aislante y retiene el calor de la tira, lo que provoca un sobrecalentamiento.
Si tiene la opción, montar las tiras de luz sobre superficies metálicas o cerámicas ayudará mucho a la disipación del calor.
Colocarlas en lugares estrechos o calefactados de la casa, como junto a las estufas u otros aparatos electrónicos como el televisor o las consolas, elevará la temperatura ambiente en la que el LED tiene que funcionar.
Esto, de nuevo, conducirá a una vida útil más corta de sus tiras de luz LED.
Pintura en los circuitos
Una de las razones menos conocidas, pero más comunes, por las que los LEDs no funcionan es, simplemente, que se ha pintado accidentalmente sobre ellos. Esto es algo que hemos visto una y otra vez.
Una vez que la gente ha instalado sus tiras de luz LED en la casa o la oficina, es posible que las pinten en ese momento o más tarde.
Incluso si la más mínima mota de pintura cae sobre el diodo, éste emitirá una luz que se verá apagada, descolorida o incluso de un color completamente diferente.
Mantenga sus tiras protegidas cuando comience un trabajo de pintura y limpie cualquier pintura existente de ellas con removedores de pintura para asegurar una iluminación completa.
Uno de los peores efectos de que la pintura cubra su tira de luz es que una parte podría entrar en el circuito o en el cableado.
En este caso, podría provocar un cortocircuito o dañar la tira, haciendo que parpadee, o tenga cambios de color inesperados, o simplemente deje de funcionar.
No hay suficiente ventilación de aire
Como se estableció anteriormente, cuando las tiras de luces LED no reciben suficiente refrigeración, se sobrecalientan y los diodos pueden cambiar de color.
Una de las principales formas en que esto puede ocurrir es la mala ventilación de aire alrededor de la instalación de iluminación. No hay suficiente espacio para arrastrar el aire caliente y permitir que circule el aire más frío.
Por lo general, hay que tomar la decisión correcta sobre dónde colocarlas para evitarlo.
Los lugares detrás de los sofás y las camas, entre el panel trasero de un armario y la pared o alrededor del marco de una pequeña estantería con esquinas estrechas, no son realmente adecuados. Todos los espacios no permitirían una correcta ventilación del aire.
Por qué las tiras de luz LED se vuelven amarillas
Los fabricantes de mayor calidad tienen en cuenta todos los puntos débiles que harán bajar la funcionalidad a largo plazo de sus tiras LED. Otros, sin embargo, pueden diseñar tiras que funcionarán sólo durante unos meses.
Por desgracia, la gente acaba comprando productos LED de gama media-baja, que se deterioran rápidamente por una u otra razón.
Volviendo a los puntos débiles de una tira de LEDs, el revestimiento epoxi del LED empieza a estropearse por el calor y la radiación UV de la luz azul del diodo.
Concretamente, el encapsulante empieza a volverse amarillo con el uso y la edad, y finalmente marrón. Por lo general, son los paquetes de plástico de los LED de 5 mm más baratos los que tienen este problema.
Los LEDs montados en superficie y encapsulados en silicona o vidrio no suelen tener este problema de amarilleamiento.
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Otro error común que causa el sobrecalentamiento y el amarillamiento significativo de los LEDs que se supone que son de color blanco azulado brillante, es cuando se configuran las conexiones mal.
Es más inteligente conectar las tiras de LED en paralelo que en serie para que toda la corriente no tenga que pasar por la primera parte de la tira.
Es por ello que los LEDs más cercanos a la fuente de alimentación comienzan a dañarse primero.
Esto también puede dar lugar a una iluminación desigual, parpadeos o que algunos diodos no funcionen en absoluto.
La mitad de los LEDs no funcionan en absoluto
Al igual que el parpadeo y el amarilleo, un signo revelador del sobrecalentamiento es que los LEDs de la misma tira no funcionan.
A veces el voltaje o la corriente de una fuente de alimentación no es suficiente para alimentar toda la longitud de una tira LED larga. En ese caso, es mejor alimentar desde dos extremos opuestos de la tira (en paralelo).
En caso de que tus LEDs estuvieran funcionando bien, y la mitad hayan dejado de funcionar recientemente, puede que tengas otros problemas.
Es posible que haya una conexión dañada o rota en la tira que debe localizar. Un chip dañado puede hacer que toda una sección de la luz funcione mal. En este video lo veréis muy claro:
Este daño puede ser causado por el sobrecalentamiento del que hablamos anteriormente, ya que es el problema más común.
Otra razón es que a veces, aunque un diodo no funcione, la sección no se enciende aunque otros diodos funcionen bien.
En ese caso, puede buscar el diodo dañado o estropeado, reemplazar ese diodo, y ¡tachán! Toda la sección debería volver a iluminarse.
Pablo Barrantes es ingeniero industrial graduado de la Escuela de Ingenierías Industriales de Badajoz. Con experiencia en iluminación y energías renovables, es un experto en el campo gracias a sus estudios y años de trabajo en el sector.
Además de su pasión por la iluminación, le encanta comunicar y ayudar a las personas, por lo que ha creado este blog sobre iluminación para compartir sus conocimientos y experiencias con la comunidad.