Para entender que es un Lux necesitamos entender en primera instancia que es el flujo luminoso, la luminancia e iluminancia y sus diferencias. Pese a ser conceptos y palabras muy parecidos, tienen significados muy diferentes, es por eso que las unidades en las que se mide cada uno de ellos también serán diferentes.

El lumen se usa para medir el flujo luminoso, la candela por metro cuadrado para la luminancia y el Lux para la iluminancia. Todas tienen relación entre sí y con respecto a la fuente de emisión de luz, a la superficie iluminada y a la percepción de la luz por el ojo humano.

El lux es una unidad de medida normalizada de la cantidad de luz que incide sobre una superficie u objeto, que suele denominarse “iluminancia”. 1 lux equivale a la iluminación de una superficie de un metro cuadrado que está a un metro de distancia de una sola vela.

¿Cuál es la diferencia entre lumen y lux?

Los lúmenes y los luxes son fáciles de confundir si no entiende antes el concepto de flujo luminoso e iluminancia. Siendo dos unidades muy importantes a la hora de realizar un proyecto de iluminación.

Recuerde que pese a ser dos términos parecidos y relacionados, no son intercambiables y por tanto no pueden considerarse iguales. Ambos miden la luz, lo hacen de forma completamente diferente.

Los lúmenes son la medida de la luz emitida por una bombilla (flujo luminoso) y sólo se refieren a la fuente de luz. El lux, como hemos dicho, mide la luz que cae sobre la superficie iluminada por la bombilla (iluminancia), por lo que tiene en cuenta factores ambientales como la distancia a la fuente de luz y la dirección de la misma.

¿Qué es la iluminancia?

La iluminancia es una cantidad fotométrica común utilizada para determinar el brillo de un área determinada, indicando cuánto flujo luminoso en lúmenes, recibe esa superficie.

Por lo tanto, no es una cantidad de luz emitida, sino una cantidad recibida. El brillo de la bombilla es irrelevante en este caso, el factor importante es cuánta luz llega a la superficie iluminada.

La iluminancia es una medida general de cuánta potencia luminosa debe instalarse en una habitación, sin importar si la luz es emitida por una o más fuentes de luz.

¿Cuál es la unidad de iluminancia?

La unidad para medir la iluminancia es el lux con la abreviatura lx. Una fuente de luz con un flujo luminoso de un lumen que ilumina uniformemente un área de un metro cuadrado tiene una iluminancia de un lux. Por tanto, 1 lux (lx) corresponde a un flujo luminoso de 1 lumen (lm) por metro cuadrado.

¿Hay alguna diferencia en el brillo percibido?

La iluminancia es independiente del brillo percibido. Por ejemplo, la luz de dos estaciones de trabajo, ambas iluminadas a 500 lx, pueden tener diferentes brillos debido a que las mesas de trabajo pueden tener diferentes propiedades de reflexión.

Un lugar de trabajo con una superficie de color claro refleja la luz recibida en mayor medida que un interior de color oscuro. Por lo tanto los luxes recibidos serán los mismos pero nuestra percepción será diferente.

¿Cómo se mide la iluminancia?

Hay dos maneras de medir la iluminancia. Para una medición profesional hay luxómetros en diferentes clases de tolerancia. Estos tienen un sensor de luz para capturar la luz en la superficie. Incluso la luz que se produce de forma angular es evaluada correctamente por un aparato de medición profesional.

Sin embargo, la mayoría de los teléfonos inteligentes de hoy en día también tienen un sensor de luz incorporado. Por supuesto, esto no está pensado para una medición profesional, sin embargo, hay una serie de aplicaciones para medir la iluminancia.

Estas imágenes han sido obtenidas con mi propio smartphone:

¿Qué iluminancia se requiere?

En lo que se refiere a iluminar el hogar no hay regulaciones para la iluminancia, pudiendo iluminar todo según su propio gusto. Pero en el sector comercial, puede haber regulaciones que requieren un nivel mínimo de iluminancia dependiendo de la actividad y el entorno.

A la hora de iluminar un espacio de trabajo, se aplican diferentes niveles de iluminación dependiendo de la tarea visual a realizar. No se instalarán las mismas luminarias para tareas de precisión que para trabajos de oficina.

Una correcta iluminación en los espacios laborales previene la fatiga y aumenta la concentración. Como resultado, se producen menos errores y se pueden evitar accidentes.

¿Cuáles son los requisitos mínimos?

Los niveles medios de iluminación mínimos en función de la actividad y la tarea visual se especifican en los reglamentos específicos de cada país.

En el caso de los países europeos, estos se pueden encontrar en la norma EN 12464-1, mientras que para los EE.UU., se pueden encontrar en la norma de regulación 1926.56.

Niveles de iluminación recomendados

En la siguiente tabla se dan algunos ejemplos de los niveles de iluminancia recomendados para habitaciones o actividades específicas según la norma EN 12464-1.

habitación/tarea	iluminancia
Comprobar Colores	1000 lux
Pintado o Lijado	750 lux
Trabajo de Oficina	500 lux
Área de Empaquetado	300 lux
Salas de Espera	200 lux
Pasillos	100 lux
Rutas de Escape	1 lux

¿Cuántos luxes tiene la luz del día?

La luz del día alcanza hasta 20.000 lux en días nublados. Se pueden alcanzar hasta 100.000 lux en un día soleado. Esta pregunta se hace frecuentemente para hacer comparaciones con la iluminación prevista.

Sin embargo, tal comparación raramente tiene sentido, ya que los niveles de iluminancia en el interior son generalmente sólo una fracción de los valores de la luz solar.

Esto también es perfectamente suficiente, ya que el ojo se adapta a las diferentes intensidades de luz en áreas amplias a través de la apertura de las pupilas.

Conclusiones

La iluminancia se utiliza para determinar el flujo luminoso que recibe una superficie. Con este valor en lux, las instalaciones de iluminación pueden ser planificadas y calculadas según el tipo de habitación y actividad.

Aunque no hay requisitos fijos para la iluminancia mínima en las zonas privadas, los valores definidos en las normas se aplican en el sector comercial.