Utilizar un sensor de movimiento PIR con tus luces tiene muchas ventajas. El hecho de que se enciendan automáticamente cuando detectan movimiento es especialmente útil para los espacios exteriores.

En particular, para iluminar un camino o porche exterior cuando estás tirando la basura o para disuadir a la fauna y a los intrusos. Pero ¿funcionan estos sensores con cualquier tipo de luz o es necesario limitar los sensores PIR a determinados tipos de bombillas?

Un sensor PIR funciona con cualquier tipo de luz, pero no son los más eficaces con ciertos tipos. Pueden desgastar más rápidamente las bombillas incandescentes y halógenas, mientras que las bombillas CFL tardan en encenderse, por lo que no son las más eficaces para una respuesta rápida.

¿Es compatible el sensor PIR con cualquier tipo de bombilla?

Un sensor PIR funciona prácticamente con cualquier luz. Esencialmente, son un tipo diferente de interruptor de luz que se activa automáticamente.

Un sensor de movimiento es un interruptor de luz en posición de apagado. Cuando detecta movimiento, cerrará el circuito de la misma manera que si se pulsáramos el interruptor de la luz en la posición de encendido.

Después de un tiempo determinado, cuando no se detecte más movimiento, volverá a la posición de “apagado”. Por tanto, si la luz funciona con un interruptor normal, también lo hará con un sensor de movimiento PIR.

En lo que se diferencia un sensor de movimiento de un interruptor de luz normal es en que:

• Se apagará poco después de encenderse, automáticamente.
• Se volverá a encender cada vez que detecte movimiento
• Suelen utilizarse cuando se necesita luz instantánea, por ejemplo, para asustar a alguien o cuando se está en un espacio oscuro en el exterior y se quiere detectar cualquier peligro.

Teniendo en cuenta estos factores, no todos los tipos de bombillas son los más adecuados para utilizar un sensor PIR. Todas pueden serlo, pero algunas tienen inconvenientes.

Las bombillas incandescentes y halógenas funcionan haciendo pasar una corriente a través de un filamento, que se calienta y genera luz. Ese filamento acaba desgastándose, pero no se trata sólo de la vida útil en horas.

Estar constantemente encendida y apagada también será perjudicial para el filamento y se desgastará más rápido. No se sabe cuánto más rápido, pero las bombillas incandescentes y halógenas se gastan mucho más rápido si se encienden y apagan constantemente.

Las luces fluorescentes compactas (CFL) no tienen el mismo problema porque pasan la corriente a través de un gas en lugar de un filamento metálico. Sin embargo, el problema de las luces fluorescentes es el tiempo que tardan en “calentarse” y alcanzar su máxima luminosidad.

Las lámparas fluorescentes compactas pueden tardar entre 30 segundos y 3 minutos en alcanzar la máxima luminosidad, lo cual es un tiempo muy largo.

Imagine que alguien intenta entrar en su casa y activa el sensor de movimiento. Oiría el clic del sensor y luego vería un suave resplandor apagado de la bombilla.

Difícilmente se asustarán, y para cuando la bombilla esté a pleno rendimiento, podrían haberse marchado tranquilamente o incluso haber terminado de robar algo del exterior de su casa.

Por lo tanto, las luces LED son la mejor opción para las luces de movimiento porque no tienen ninguno de estos problemas. El semiconductor no se desgasta de la misma manera que un filamento, y se iluminan a pleno rendimiento al instante.

¿Se puede añadir un sensor PIR a una luz exterior existente?

Si ya tienes una instalación de iluminación exterior, también puedes añadir un sensor PIR.

Hay tres maneras de hacerlo, dos de las cuales son realmente fáciles, siempre que sean compatibles con sus luces. Sin embargo, vamos a empezar por la más difícil: conectar un sensor PIR tradicional al circuito de iluminación.

La teoría es sencilla, pero la ejecución puede resultar difícil. Lo único que tienes que hacer es asegurarte de que instalas el sensor PIR en el mismo circuito que tus luces.

La forma de hacerlo dependerá de cómo estén conectadas las luces existentes, ya que es posible que el cableado no esté cerca de donde quieres que apunte el sensor. Si este es el caso, es posible que tengas que recablear las luces para llevar un cable hasta el mejor lugar para tu sensor.

Pero si los cables de las luces ya pasan cerca de donde quieres el sensor, sólo tendrás que montar el sensor en su sitio y luego conectarlo al circuito.

Asegúrate de que has desconectado la corriente antes de hacer nada (más adelante explicaré cómo debe conectarse el sensor PIR).

A continuación, tendrás que montarlo correctamente, lo que es bastante fácil siempre que tengas las herramientas adecuadas para el trabajo. Cualquier taladro debería funcionar bien en una casa con estructura de madera, pero necesitarás brocas especiales si trabajas con ladrillos.

Si todo esto te parece un poco complicado, considera la posibilidad de comprar una de las opciones más baratas:

• Un casquillo con sensor de movimiento integrado
• Una bombilla con sensor de movimiento integrado

Los casquillos con sensores de movimiento integrados pueden convertir cualquier bombilla de casquillo normal en una instalación de luz con sensor de movimiento.

Se quita la bombilla, se reemplaza el viejo casquillo y luego se enrosca la bombilla en el nuevo adaptador. El casquillo es el sensor de movimiento y suele tener los controles típicos de un sensor PIR.

Una bombilla con sensor de movimiento tiene el sensor PIR literalmente dentro de la propia bombilla, por lo que no se necesita ningún adaptador. Basta con cambiar la bombilla existente y sustituirla por la nueva.

Sin embargo, no sirve para todas las lámparas, ya que hay que asegurarse de que las bombillas o el adaptador sean compatibles y encajen literalmente en la lámpara.

¿Cómo cablear correctamente el sensor PIR?

Hay unas cuantas formas diferentes de cablear un sensor PIR, pero empezaremos por la más sencilla, que es simplemente un sensor PIR y una luz.

Un sensor PIR tiene tres terminales: fase, fase del interruptor y neutro. Algunos detectores también vienen con un terminal de tierra.

Conexión simple de sensor PIR con luz

Deberá conectar el cable de fase de la red a la fase del detector y el cable neutro de la red al terminal neutro del detector.

Conecta la fase de la bombilla con el terminar del interruptor de fase del detector, como se ve en la imagen de arriba. Conecta el neutro de la bombilla con el neutro de red.

A continuación, también tendrás que asegurarte de que el cable neutro de la luz está conectado al circuito, probablemente utilizando una clema para conectarlo al cable neutro de la red existente al sensor.

Conexión con interruptor de sensor PIR con luz

La segunda opción para el cableado de un sensor es si lo tienes controlado por un interruptor de luz, cuando no quieres que el sensor o las luces estén siempre funcionando.

Es muy sencillo: sólo tienes que conectar la fase de red al terminal de corriente del interruptor y luego pasar el cable de la carga desde el segundo terminal del interruptor hasta el sensor PIR.

A continuación, cablea el resto del sensor PIR como en el caso anterior.

La última opción es un poco más complicada, pero vale la pena explicarla.

Conexión con interruptor de sensor PIR con luz (versión 2)

Esta conexión te permite anular un sensor PIR con un interruptor para que la luz esté siempre encendida cuando el interruptor está en la posición de encendido.

Tendrás que llevar la fase de la red al terminal de corriente del sensor PIR (F) y luego llevar otro cable desde ese mismo terminal al terminal de corriente del interruptor de 1 vía.

La carga se conecta desde el terminal de corriente del sensor PIR a las luces, pero hay otro cable que conecta los terminales de corriente del sensor PIR y del interruptor unidireccional.

Con este tipo de circuito, si dejas el interruptor de la luz apagado, el sensor PIR controlará la luz.

Si enciendes el interruptor de la luz, siempre habrá una conexión completa entre la red eléctrica y las luces, por lo que éstas permanecerán encendidas hasta que las apagues.