El casquillo o la base de una bombilla une la bombilla con el portalámparas para proporcionar una conexión eléctrica. El portalámparas del aparato de iluminación determinará qué casquillo o base necesita una bombilla para encajar.

Comprar una bombilla con el casquillo o la base equivocados es un error común. Hay una gran variedad de casquillos y bases disponibles, y puede ser difícil saber cuál es el adecuado para su aparato, especialmente si su casquillo no tiene un tamaño estándar.

Para determinar el casquillo de una bombilla, lo primero es identificar si es del tipo de casquillo que tiene roscas alrededor de la base, del tipo que tiene 2 puntos de contacto en la base u otro diferente. Después de eso, medir el diámetro de la base del casquillo, la distancia entre los dos pines y en los casos menos comunes, otras distancias.

Casquillos de rosca o tipo E

El tipo de bombilla más común se llama casquillo Edison, en un homenaje al creador de la bombilla original, Thomas Edison. La bombilla original usaba una base de tamaño medio, a la cual se la llamó rosca E26, debido a que el diámetro del casquillo de la bombilla eran 26 milímetros.

Estas bases de bombilla E26 se utilizan en la mayoría de los accesorios y lámparas estándar de Estados Unidos y gran parte de Latinoamérica, mientras que el E27 (27 milímetros) se usa en la mayor parte del mundo.

Todas las roscas se miden en milímetros, gracias a que Edison se apegó al sistema métrico de medición a pesar de ser un inventor Norte Americano. Por eso, la E representa a todas las bombillas tipo “tornillo” en honor a ‘Edison’.

En esta imagen puede ver todos los tipos de bombilla de rosca, con sus medidas en milímetros:

A parte de los casquillos E26 y E27, los más utilizados son los de rosca E12 y E14 (12 y 14 mm de diámetro en su base) se llaman candelabros, o bombillas de araña. También son muy comunes ya que se utilizan en candelabros decorativos, lámparas de mesa, apliques de pared y luces festivas.

Bases tipo “giro y bloqueo”

Después de las bases roscadas, llegamos al otro tipo de base estándar, con pines en su parte inferior. Son conocidas porque para asegurarlas es necesario introducir los pines en unos orificios y girar un cuarto de vuelta para fijarlas.

Se usan normalmente en luminarias empotradas, focos y aparatos tipo riel. Son comúnmente encontradas en pasillos y cocinas, pero también en tiendas y espacios comerciales. El casquillo más extendido es el GU10, donde las clavijas o puntas están separadas por 10 mm.

Bases tipo pin para fluorescentes

A continuación, en la imagen pueden ver todos los tipos de conexión de pines para fluorescentes. La mayoría, al igual que los casquillos anteriores, necesitan ser encajados y hacer un giro para asegurarlos.

Bases tipo bayoneta

Las bases tipo bayoneta que son básicamente protuberancias elevadas en la base para permitir el contacto y pueden ser bayonetas de contacto simple o doble. Están codificadas como BA15d o BA15s, donde la BA significa “bayoneta”, la “d” proviene de la palabra inglesa “double” (doble) y la sigla “s” proviene de la palabra “single” (uno).

Este tipo de casquillos se usan en aparatos pequeños y antiguos, donde se requiere un giro para ser conectada al igual que los dos tipos anteriores.

Bases doble pin

Estas clavijas se conectan directamente al aparato, y el voltaje es capaz de fluir libremente del enchufe a la bombilla. Básicamente, en lugar de atornillar la bombilla, sólo la enchufas, como lo harías con un cargador de teléfono en un enchufe de pared.

Este tipo de conexión es increíblemente fácil de hacer, ¡como debe ser! Cada tipo de casquillo (en este caso es más una base que un casquillo) tiene su propio propósito y lugar específico, y eso depende del tipo de bombilla que estés usando.

Bases tipo cuña

Este tipo de bases las llevan las bombillas usadas en la iluminación de vehículos y otras iluminaciones de bajo voltaje, en la mayoría de los casos. También son comunes en focos de exterior para jardines.

Las bases tipo cuña se nombran con la letra W (de la palabra inglesa “wedge” que significa cuña). Tras esta letra puede acompañarse de otras para especificar el tipo, el grosor, el ancho y el número de contactos.

Bases de bombilla compacta fluorescente tipo enchufable de pines

Las bombillas que usan este tipo de base enchufable tienen 2 o 4 clavijas montadas en una pequeña base de plástico. En esta pequeña base de plástico, puede que note un pequeño bloque de plástico entre los pines.

La presencia o ausencia de este bloque y el espacio y número de pines en la base están diseñados para evitar que se enchufe una bombilla equivocada al portalámparas.

Estas bombillas enchufables son útiles en los diseños de iluminación comercial porque el balasto externo les da flexibilidad de aplicación.

Dado que requieren más esfuerzo que una bombilla estándar, las lámparas fluorescentes compactas de base enchufable suelen encontrarse en la iluminación comercial como luces empotradas o incluso como iluminación de emergencia o luces de salida.

Entonces, ¿por qué toda variedad en el tipo de clavijas? Bueno, la primera diferencia está en el tipo de balasto. Los balastos magnéticos se usan para las CFL de 2 pines mientras que los balastos electrónicos más nuevos funcionan con las CFL de 4 pines.

Esta distinción es importante ya que los balastos electrónicos son más eficientes y las lámparas que los usan tienen requerimientos diferentes a los que los balastos magnéticos más antiguos pueden proveer. ¿Las luces LED necesitan balasto?

¿Por qué las bombillas tienen casquillos diferentes?

Las bases roscadas o casquillos de tornillo han sido el estándar durante años, ya que la conexión es segura y estable. La bombilla puede soportar vibraciones frecuentes en áreas donde las puertas se abren y cierran, o donde los aparatos funcionan, sin caerse o soltarse.

Las bases de tipo pines o clavija permiten un enchufe más compacto, por lo que las bombillas más pequeñas pueden encajar en aparatos y luces más pequeños con mucha más facilidad. Las lámparas más decorativas y modernas tienen una forma más aerodinámica, lo que requiere una forma más eficiente de instalar una bombilla.

El mecanismo de “giro y bloqueo” también es mucho más rápido y fácil de realizar que atornillar tediosamente una base de Edison en un espacio reducido. La base o tapa proporciona el punto de contacto eléctrico entre la bombilla y la electricidad. También ayuda a asegurar la bombilla en su lugar dentro del enchufe.

Cada base o casquillo tiene su justificación, sin embargo, puedes cambiar con seguridad ALGUNAS bases usando adaptadores que convierten la base en el tipo de enchufe que tienes.

Por ejemplo, puedes comprar adaptadores donde puedes enroscar una base E12, y termina en una base E26, que luego puedes enroscar en tu enchufe correspondiente.

Del mismo modo, hay un adaptador para convertir una bombilla GU10 en la base Edison. Puedes introducir la base de clavijas en el adaptador, que luego puedes enroscar.

¿Cuál es el tipo de casquillo o base estándar?

Una referencia fácil para saber qué tipo de bombilla se utiliza en los principales mercados es la siguiente:

• Estados Unidos – E26 Rosca Edison
• Canadá – E26 Rosca Edison
• Japón y Taiwán – E26 Rosca Edison
• Australia – E27 Rosca Edison (o bayoneta B22)
• Europa – E27 Rosca Edison
• Reino Unido – E27 Rosca Edison (o bayoneta B22)

Si quieres conocer más sobre las diferencias entre estos dos casquillos no te pierdas este artículo.

¿El casquillo o base de las bombillas afecta al voltaje y al rendimiento?

Dependiendo del tipo de casquillo, algunos permiten conectar sólo las bombillas de voltaje de línea: en Europa sería 230 voltios y en los EE.UU. 120 voltios. Esas son mayormente las bombillas Edison.

Algunas bases permiten que sólo se conecten bombillas de bajo voltaje, que son sólo 12 V, o múltiplos (24 V, 36 V). Se encuentran en pequeños focos en bases tipo pin, utilizadas en acuarios o pequeñas piezas decorativas.

No se pueden intercambiar ya que no funcionarían o se dañarían permanentemente debido al paso de un voltaje superior o inferior al previsto en esta guía.

Aparte de eso, la base de la bombilla no tiene nada que ver con el voltaje con el que funciona la bombilla, ni altera la luminancia, el vataje o la temperatura de color de la bombilla.