Desperdiciar la electricidad significa tirar el dinero y desperdiciar el combustible que se utilizó para generar la electricidad. Tanto si su preocupación es la cartera como el planeta, querrá asegurarse de que no está utilizando la electricidad en su casa innecesariamente.
Cuando se funde una bombilla, ¿con qué rapidez hay que actuar? Si la dejas sola, es posible que te olvides de que la has dejado encendida. ¿Significa esto que está desperdiciando dinero y electricidad para tratar de iluminar una bombilla que está rota?
Las bombillas LED y fluorescentes siguen consumiendo una corriente muy pequeña cuando se funden, pero las bombillas incandescentes no. La cantidad de electricidad que consumen las bombillas fluorescentes fundidas puede variar hasta el 50% de la potencia total, pero con los LED sólo se consume una cantidad mínima de corriente.
¿Las bombillas incandescentes fundidas consumen electricidad?
Empecemos por las bombillas incandescentes. Éstas utilizan un filamento de tungsteno que, al ser calentado por la electricidad, genera luz.
Cuando la bombilla se funde, el filamento se rompe; a menudo podrá ver que parece roto si mira de cerca la propia bombilla.
Cuando esto ocurre, el circuito se rompe. Piense en ello como en un interruptor: el filamento es ahora un “interruptor abierto” porque impide que se complete el circuito.
Por supuesto, un interruptor rompe el circuito porque tú lo eliges, mientras que en este caso, la bombilla lo rompe sólo porque la conexión está realmente rota.
Cuando eso ocurre, significa que no hay forma de que la electricidad pase por el circuito completado, lo que significa que hay una resistencia infinita.
Por lo tanto, no fluye energía por el circuito, así que aunque dejes el interruptor de la luz encendido, no estarás usando electricidad.
¿Pueden las bombillas LED consumir electricidad cuando se funden?
En el caso de los LED, la respuesta es un poco más complicada, ya que una bombilla LED es un dispositivo más sofisticado. No se limita a generar luz a partir del calentamiento de un filamento, sino que tiene múltiples partes, incluyendo más de un diodo emisor de luz dentro de una bombilla.
El problema es que al haber más componentes implicados en la creación de luz, más partes pueden seguir consumiendo electricidad.
El circuito no se rompe físicamente cuando los elementos emisores de luz fallan. Por lo tanto, la corriente sigue pasando por el circuito hacia estas otras partes.
Así que son malas noticias, ¿verdad? Bueno, en realidad no. Porque una bombilla LED que funciona es extremadamente eficiente desde el punto de vista energético y requiere una corriente mínima para funcionar.
Los componentes dañados no disminuyen entonces la resistencia, por lo que una bombilla fundida no va a empezar a costarle más de repente.
De hecho, una bombilla o tira LED consumirá menos energía, mucho menos, hasta el punto de ser insignificante. Y cuando digo eso, no me refiero a unos pocos céntimos por hora, que con el tiempo podrían llegar a ser unos pocos euros, lo que puede ser un dinero importante.
Ejemplo: Tomemos una bombilla de 7,5W con una tarifa media de 13 céntimos de kWh.
Para calcular el coste de la bombilla, primero hay que calcular el kilovatio de la bombilla: basta con dividir 7,5 por 1.000 para obtener 0,0075kWh. Multiplícalo por 13 céntimos y obtendrás el coste por hora de una bombilla LED (en funcionamiento): 0,0975 céntimos.
Por tanto, aunque no sustituyas una bombilla LED fundida durante 100 horas, te costará 1 céntimo incluso a plena potencia.
Sin embargo, una bombilla LED rota no consumirá toda la energía, sino que será una mínima parte de lo anterior, más bien una millonésima parte de un céntimo. Así que, en resumen, una bombilla LED fundida consumirá técnicamente energía, pero en una cantidad tan pequeña que nunca lo notarás.
¿Las bombillas fluorescentes quemadas siguen consumiendo electricidad?
Las lámparas fluorescentes compactas (CFL) son una especie de opción intermedia para la iluminación. Son más duraderas y más eficientes energéticamente que las bombillas incandescentes, pero no son tan buenas como las LED.
Sin embargo, cuando se trata de una CFL fundida, en realidad son las que más consumen. Al igual que un LED, no abren el circuito cuando se funden, por lo que la corriente puede seguir fluyendo a través de ellas. Y, dependiendo de cómo se fundan, pueden consumir hasta el 50% de su corriente total.
Pero vale la pena poner esto en contexto. Incluso a media potencia, una bombilla CFL fundida consume alrededor de 10 W, lo que significa que todavía se puede hablar de muchas horas antes de que haya un impacto en los costes de electricidad.
Merece la pena sustituir una bombilla CFL fundida lo antes posible, pero no le causará problemas económicos si se olvida.
¿Debo dejar la bombilla fundida en el casquillo?
Si una bombilla se ha fundido y no tiene una de repuesto para sustituirla, lo más seguro es dejar la bombilla en el casquillo.
No la quites y dejes el casquillo vacío: eso supone un riesgo de electrocución, además de dejar el circuito abierto a los residuos, que podrían provocar un incendio.
Si quieres saber más sobre por qué es mejor dejar una bombilla apagada en el enchufe, consulta este artículo.
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Palabras finales
Cuando se funde una bombilla, es posible que no tengas una de repuesto a mano. Puede que ni siquiera te des cuenta de inmediato, sobre todo si se trata de un foco en el que hay otras bombillas que todavía dan mucha luz.
Por lo tanto, puede ser fácil encender accidentalmente una bombilla fundida y luego olvidarse de apagarla.
Sin embargo, no es algo de lo que deba preocuparse, porque incluso con una bombilla LED o CFL que siguen consumiendo energía, la cantidad es tan pequeña que tendría que dejarlas desatendidas durante días para que empiece a costarle unos pocos céntimos.
Sólo recuerde mantener las bombillas fundidas en su sitio por seguridad, hasta que pueda conseguir una de repuesto en una tienda o se la entreguen cuando compres por Internet.
Pablo Barrantes es ingeniero industrial graduado de la Escuela de Ingenierías Industriales de Badajoz. Con experiencia en iluminación y energías renovables, es un experto en el campo gracias a sus estudios y años de trabajo en el sector.
Además de su pasión por la iluminación, le encanta comunicar y ayudar a las personas, por lo que ha creado este blog sobre iluminación para compartir sus conocimientos y experiencias con la comunidad.